Imagem de satélite mostra caminho da lava que flui do vulcão Cumbre Vieja, na ilha espanhola de La Palma, em 29 de agosto de 2021 nas Canárias. — Foto:Maxar Technologies via AP
A lava do vulcão Cumbre Vieja começou a fluir por uma fenda recém-aberta na ilha de La Palma, nas Canárias, abrindo um caminho diferente dos anteriores montanha abaixo, nesta sexta-feira (1º).
Além da nova abertura, uma chuva de cinzas finas forçou os moradores da ilha, uma das oito do arquipélago espanhol no Oceano Atlântico, a usarem máscaras e óculos.
Agora, um novo rio de lava incandescente serpenteia colina abaixo a partir da nova fissura, que se abriu na noite de quinta-feira (30) a cerca de 400 metros ao norte do local da primeira erupção.
Diversas fendas se abriram desde que o vulcão começou a entrar em erupção, no dia 19, mas o Instituto de Vulcanologia das Canárias descreveu esta última como um novo “foco de erupção”.
Eduardo Suarez, vulcanologista do Instituto Geográfico Nacional da Espanha em Tenerife, diz no entanto que ainda é cedo para dizer se o novo fluxo colocará mais casas em perigo.
Um porta-voz dos serviços de emergência das Ilhas Canárias disse que nenhuma outra evacuação foi ordenada e que o comitê de emergência ainda está avaliando os dados sobre a nova erupção.
“Há uma preocupação com o caminho deste novo fluxo em direção ao mar, embora se espere que se junte ao anterior nas próximas horas”, disse o chefe do conselho de La Palma, Mariano Hernandez Zapata.
Cerca de 6 mil pessoas foram evacuadas desde o início da erupção (e ainda não voltaram para casa), e mais de 800 construções, incluindo casas, igrejas e escolas, foram destruídas pela lava.
Apesar do prejuízo, incluindo as plantações de banana, que são a fonte de renda de muitos moradores da ilha, nenhuma morte ou feridos foram registrados até o momento.
Nuvem de cinzas
Moradores de Los Llanos de Aridane, uma das cidades mais afetadas, passaram a usar guarda-chuvas e proteção para os olhos como precaução contra a poeira vulcânica que cobre as ruas e flutua no ar.
“Ontem à noite as cinzas irritavam muito meus olhos e tive que usar colírio. Minha pele estava ardendo”, disse Matilde Gonzalez Tavarez, uma assistente de enfermagem de 45 anos que visitou sua mãe em um asilo em Los Llanos.
“É desamparo, medo, insegurança. Você não sabe o que vai acontecer”, disse Tavarez enquanto os funcionários limpavam o “tapete de cinzas” que se formou na rua atrás dela.
Ilha ‘cresce’ devido ao vulcão
A lava incandescente chegou ao mar na noite de terça-feira (28), caindo de um penhasco na área de Playa Nueva, perto da cidade de Tazacorte, nove dias após o início da erupção do vulcão.
A ilha já “ganhou” 338 hectares de superfície — e continua a crescer —, conforme a lava flui para o Oceano Atlântico e endurece quando entra em contato com a água do mar
O tamanho foi calculado pelo Copernicus, programa de observação da Terra da União Europeia, a partir de imagens de satélite.
Elas mostram uma “língua em forma de D”, formada pela rocha derretida, se formando na costa oeste.
O encontro da lava com o mar cria nuvens de vapor d’água e gases tóxicos, que se formam quando a lava, a mais de 1.000º C, entra em contato com o oceano, onde a água está a 22º C.