Tim Cook apresenta produtos da Apple em evento — Foto:Divulgação/Apple
A Apple recebeu multa multimilionária por ativar recurso que deixa iPhones antigos mais lentos. O órgão que regulamenta a concorrência e fraude na França (DGCCRF) exigiu que a fabricante pagasse uma multa de 25 milhões de euros (cerca de R$ 128 milhões em conversão direta) por prática comercial enganosa ao não informar aos consumidores sobre o função. A empresa da maçã ainda terá que exibir aviso de que realizou prática ilegal.
A empresa confirmou que realmente havia ativado o recurso, mas que a intenção era impedir que os celulares antigos desligassem abruptamente. O caso se tornou polêmica ao redor do mundo.
A situação se iniciou em 2017, quando a Apple lançou a atualização do sistema iOS 10.2.1. Os usuários perceberam lentidão em celulares antigos. Devido ao volume de reclamações, o órgão regulador analisou o problema e identificou que havia um recurso no update que realmente deixava os smartphones mais vagarosos.
A fabricante revelou que o recurso estava na atualização, mas que a intenção não era comercial. Disse a companhia, na ocasião, que queria impedir que a bateria dos iPhones antigos não forçassem o telefone a desligar abruptamente quando o componente estivesse desgastado. Isso poderia acontecer porque as baterias podem não responder aos picos de energia requeridos por algumas funções do novo sistema e, como modo de segurança, desligariam o smartphone.
Apesar da explicação, o DGCCRF acusou a Apple de prática enganosa por omissão, já que na época ela não informou aos usuários sobre a instalação do recurso. Além disso, a justiça francesa entendeu que a companhia não explicou que trocar a bateria resolveria o problema.
O caso levou a Apple a fornecer troca de baterias por um preço bem mais baixo que o normal e muita gente se valeu da situação para trocar o componente. Foram 11 milhões de pessoas que realizaram a manutenção por apenas US$ 29 (R$ 125).
Além da multa de 25 milhões de euros, a Apple também será obrigada a exibir no site por um mês que foi multada por não informar aos usuários sobre a função do sistema. Agora, a maçã já disponibiliza a opção de desativar a restrição de desempenho. Os iPhones também informam como está a saúde da bateria e quando é o melhor momento de trocá-la.
A Apple já tinha sido multada na Itália. A empresa presidida por Tim Cook foi obrigada a pagar 10 milhões de euros (R$ 47 milhões) por acusações semelhantes.