Mesmo com o terremoto seguido de tsunami que atingiu o Japão no começo do ano, que provocou a perda do posto de maior montadora do mundo, a Toyota segue com o modelo mais vendido no mundo em 2011, segundo estimativa da consultoria IHS Global divulgada pela revista Forbes. Fabricado em quinze países e presente em 140 mercados, o Corolla vendeu cerca de 1,02 milhão de unidades no ano – um aumento de 2% em relação 2010.
O modelo Elantra, da Hyundai, já está tão popular quanto o Corolla, com previsão de vendas de 1,01 milhão de unidades. Há dois anos, o Elantra não fazia parte dos dez mais vendidos. Em terceiro lugar aparece o chinês popular Wuling Sunshine com 943 mil unidades. Em quarto lugar está o Ford Focus (919 mil), seguido pelo subcompacto da Kia, chamado de Rio, com vendas estimadas em 815 mil.
Em sexto, aparece outro veículo da Ford, o Fiesta, com 781 mil unidades, à frente do Volkswagen Jetta (745 mil), e do Toyota Camry (726 mil). Fechando o Top 10 dos mais vendidos em 2011, segundo a IHS Global, estão o Chevrolet Cruze (691 mil) e o Volkswagen Golf (648 mil). Ainda aparecem na lista o Volkswagen Passat (11º) e o Honda Civic (12º). De acordo com a Forbes, a grande dúvida para 2012 é se as mudanças que ocorreram no mercado são permanentes ou se a Honda e a Toyota irão se recuperar e, assim, retomar seu domínio no mercado global.