Kostelić, quatro vezes medalhista de prata olímpico da Croácia que conquistou o ouro no slalom no Campeonato Mundial de Esqui Alpino de 2003, estava entre três canoístas que se perderam no Mar Adriático próximo à costa de Ada Bojana, no sul de Montenegro, na segunda-feira (10).
Um dos indivíduos conseguiu alcançar a costa albanesa, segundo o Ministro da Defesa Dragan Krapović, enquanto Kostelić e outro canoísta foram resgatados por membros da Marinha montenegrina.
“A operação de resgate foi realizada em condições meteorológicas extremamente desafiadoras, com chuva, ventos fortes e ondas altas”, disse Krapović em comunicado à CNN.
“Uma lancha de patrulha de alta velocidade, doada à Marinha montenegrina pelos Estados Unidos, foi utilizada no resgate, enquanto a tripulação da Força Aérea forneceu apoio aéreo com um helicóptero Bell 412.”
“Ao receber a informação de que três canoístas haviam perdido contato com a costa devido às severas condições meteorológicas, autorizei imediatamente o envio do helicóptero da Força Aérea montenegrina e da lancha de patrulha de resposta rápida da Marinha – ambos equipados com sistemas de visão noturna e imagem térmica.”
“A operação de resgate começou às 19h00 e foi concluída com sucesso às 23h10, quando a lancha de patrulha chegou ao Porto de Bar com os indivíduos resgatados.”
Krapović elogiou a “excepcional dedicação, profissionalismo e coragem da Marinha montenegrina”, apesar das condições meteorológicas desafiadoras. “Nossos marinheiros executaram uma operação rápida e precisa, demonstrando seu alto nível de treinamento e expertise”, disse ele, acrescentando: “Montenegro mantém-se comprometida em fortalecer as capacidades de suas Forças Armadas para garantir a segurança de todos aqueles que navegam em nossas águas.”
Carreira
Kostelić, de 45 anos, conquistou suas quatro medalhas olímpicas em três Jogos de Inverno em 2006, 2010 e 2014. Ele venceu 26 corridas da Copa do Mundo ao longo de sua carreira, além de conquistar o título geral da Copa do Mundo em 2011.
Após se aposentar do esqui competitivo em 2017, Kostelić tornou-se conselheiro da equipe croata de esqui e também tem competido em eventos de navegação oceânica de longa distância.
CNN