Você sorri quando alguém leva um tropeço, com a piada dos amigos e quando encontra seu amor. Mas também mostra os dentes, por educação, quando recebe um presente que não gosta. “O sorriso é a expressão humana mais subestimada, pois serve para muito mais do que apenas demonstrar simpatia”, diz a Ph.D. em psicologia pela Universidade de Yale, Marianne LaFrance, que acaba de lançar o livro Lip Service: Smiles in Life, Death, Trust, Lies, Work, Memory, Sex, and Politics (Função dos lábios: sorrisos de vida, morte, confiança, mentira, trabalho, memória, sexo e política, ainda sem versão no Brasil).
Há 20 anos estudando o assunto, a psicóloga divide os sorrisos em duas principais categorias: verdadeiros e falsos, e explica como identificá-los no rosto de alguém. O primeiro é involuntário e vai além de levantar os cantos da boca: causa uma contração do músculo que fica em volta do olho, movimenta as pálpebras, faz aparecer pés de galinha e não dura mais de 4 segundos. O falso é mais longo e, normalmente, só aparece nos lábios. “A maior parte dos sorrisos que recebemos não são autênticos”, diz Marianne. Mas têm função de sobrevivência. “Se fôssemos facilmente ‘lidos’, qualquer um poderia tirar vantagem de nós.”