Por aclamação, o Consuni aprovou a concessão do Título Doutor Honoris Causa ao arcebispo emérito da Paraíba Dom José Maria Pires. A proposta teve como relator o professor Belarmino Mariano Neto que, em seu parecer, destacou a trajetória de Dom José Maria Pires, tendo pautado sua vida na defesa dos oprimidos e injustiçados.
No parecer, ele também destacou a luta de dom José em defesa dos Direitos Humanos e de uma igreja que libertava pela fé.
Dom José nasceu no distrito de Córregos, e aos 12 anos entrou para o seminário, ordenando-se padre aos 22, em Diamantina – Minas Gerais.
Sua ordenação a bispo veio em 1957, e a arcebispo, em 1965, quando foi nomeado para a Paraíba. No ano seguinte, dom Hélder Câmara o conduziu à região Nordeste do Brasil.
Foi bispo de Araçuaí, membro da Comissão Central da CNBB, presidente da Comissão Episcopal Regional do Nordeste.
Renunciou em 29 de novembro de 1995.